قررت المحكمة العليا في ميشيغان يوم الاثنين أن قرارها الصادر في عام 2020 بوقف احتفاظ الحكومات المحلية بالأرباح الناتجة عن بيع المنازل المرهونة يمكن تطبيقه بشكل رجعي. هذا يعني أن مئات الملايين من الدولارات قد تُعاد إلى الأفراد الذين فقدوا ممتلكاتهم بسبب الضرائب غير المدفوعة.

قالت كريستينا مارتين، المحامية في مؤسسة المحامين الباسيفيكية التي تقدمت بالقضية نيابة عن مالكي العقارات السابقين: “كانت الحكومات المحلية تقوم بشكل أساسي بسرقة الأموال من الناس. لا يهم إذا كانت تكلفة إعادتها ستكون مرتفعة. يجب عليهم إعادتها”.

لسنوات عديدة، احتفظت المقاطعات بأرباح بيع المنازل أو الأراضي المرهونة، حتى إذا كانت الأموال المتبقية تتجاوز بكثير مقدار الضرائب غير المدفوعة. تسمي مؤسسة المحامين الباسيفيكية هذا بـ “سرقة حقوق الملكية المنزلية”.

ومن جانبها، عارضت رابطة البلديات في ميشيغان، التي تمثل الحكومات المحلية، تطبيق قرار 2020 بشكل رجعي، قائلة إن المجتمعات لا يجب أن تُعاقب على اتباع ما كان مسموحًا به بموجب القانون. وحذرت من أن الامتثال لهذا الحكم قد يكلف مئات الملايين من الدولارات.

وقالت المجموعة في ملف المحكمة: “النتيجة قد تكون فوضى مالية محتملة عبر الولاية، حيث ستضطر الحكومات المحلية إما لخفض الخدمات أو زيادة الضرائب والرسوم لسد الثغرات في ميزانياتها”.