شهدت ولاية ميشيغان ارتفاعًا مفاجئًا في أسعار البنزين بمتوسط بلغ نحو 32 سنتًا خلال ليلة واحدة، مع تسجيل زيادات تقارب 29 سنتًا في منطقة مترو ديترويت، ما تسبب في حالة من الضغط على السائقين وأصحاب الأعمال الصغيرة وشركات النقل.

ويعود هذا الارتفاع إلى مجموعة من العوامل العالمية والإقليمية، من بينها ارتفاع أسعار النفط الخام نتيجة التوترات الدولية، إلى جانب اضطرابات في عمل بعض المصافي داخل منطقة الغرب الأوسط الأمريكي.

كما ساهمت عمليات التحول الموسمي من الوقود الشتوي إلى الوقود الصيفي في تقليل المخزون المتاح، وهو ما أدى إلى زيادة الضغط على الأسعار، إضافة إلى بعض الأعطال والانقطاعات التي أثرت على الإمدادات في عدد من المصافي.

ويقول متعاملون في قطاع النقل والتوصيل إن الزيادة انعكست مباشرة على تكاليف التشغيل، حيث أصبحت عملية تعبئة الوقود أقل كفاءة من السابق، ما يفرض عليهم إعادة حسابات الربح والخسارة وتعديل نوع الوقود المستخدم في بعض الحالات.

وامتد التأثير ليشمل فئات أخرى مثل الطلاب والعاملين، الذين أكدوا أن ارتفاع الأسعار جعل التنقل اليومي أكثر صعوبة، وزاد من الأعباء المالية الشهرية.

وتشير التوقعات إلى احتمال بدء استقرار الأسعار مع اكتمال التحول إلى الوقود الصيفي خلال الأسابيع المقبلة، إلا أن استمرار ارتفاع أسعار النفط قد يبقي الضغوط قائمة على السوق.