تواصل فرق الطوارئ في مقاطعة أوكلاند العمل على مدار الساعة لإصلاح كسر ضخم في خط مياه رئيسي وقع فجر الأحد داخل متنزه ريفر وودز في مدينة أوبرن هيلز.

وأدى الانفجار إلى فرض قيود على استخدام المياه في مناطق أورايون تاونشيب، ليك أوريون، روتشستر هيلز وأوبرن هيلز، ضمن نطاق يمتد لنحو 36 ميلاً، فيما اشتكى عدد من السكان من ضعف شديد في المياه أو انقطاعها بالكامل.

وقالت الرئيسة التنفيذية لهيئة مياه البحيرات العظمى، سو كوفي، إن التسرب كان قد اكتُشف منذ الخميس، وإن الفرق حاولت تحويل المياه وتأجيل الإغلاق لتجنب انقطاع الخدمة فوراً عن آلاف السكان، إلا أن الأنبوب انهار بالكامل عند الساعة الواحدة والنصف فجر الأحد.

وأضافت كوفي أن الأنبوب، الذي يعود تركيبه إلى عام 1975، كان يُعتبر آنذاك من أفضل الأنابيب المخصصة للضغط العالي، لكن تكاليف استبداله اليوم تصل إلى نحو عشرين مليون دولار لكل ميل، محذرة من احتمال تكرار حوادث مشابهة مستقبلاً إذا لم يتم تحديث البنية التحتية.