حذرت شرطة ستيرلينغ هايتس من شائعات كاذبة انتشرت على الإنترنت تزعم أن نباتات مركز Lakeside Mall التجاري المقرر اغلاقه نهائيا الشهر المقبل متاحة مجانًا للجميع وانتشرت منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي، وخاصة فيسبوك، تدعي أن جميع نباتات مركز Lakeside Mall مجانية لأنها ستُلقى في النهاية مع إغلاق المركز أدت هذه الشائعات إلى قدوم العديد من الأشخاص إلى المركز على أمل أخذ بعض النباتات المنزلية.

و أكدت شرطة ستيرلينغ هايتس أن هذه المعلومات خاطئة تمامًا. ونوهت بأن أخذ نباتات المركز دون إذن يعتبر سرقة، حتى مع اقتراب موعد إغلاقه و حثت الشرطة أيضًا رواد الإنترنت على التحقق من صحة المعلومات قبل تصديقها، خاصة تلك المتعلقة بالعروض المجانية أو الفرص التي تبدو جيدة لدرجة يصعب تصديقها.

من جهته، اتخذ مركز Lakeside Mall خطوات لمعالجة هذه الشائعة. فقد تم وضع لافتات عند مداخل المركز وحول النباتات توضح أن النباتات ليست مجانية وأن أخذها دون إذن يعد سرقة.

حتى الآن، لم ترد أي تقارير رسمية عن سرقة نباتات من المركز أو عن اعتقالات مرتبطة بهذه الشائعات.