أصدرت هيئة محلفين في مقاطعة أوكلاند حكماً بتعويضٍ تاريخي يقارب 900 مليون دولار ضد شركة كونتينينتال آتوموتيف سيستمز بعد إصابة أطفال في حادث في آبورن هيلز. 

وجاء الحكم على خلفية تعرض طفلين لإصابات كارثية ومستدامة إثر حادث تصادم مروع وقع عام 2023 في مسار اختبار السيارات التابع للشركة. 

وقع الحادث في السابع عشر من شهر يوليو عام 2023 خلال رحلة ميدانية صيفية تعليمية مخصصة لبرامج العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات STEM. 

وفي التفاصيل, دعت الشركة عشرات الأطفال لمشاهدة عرض حي للسيارات. 

ووفقاً للدعوى القضائية, فقد السائق السيطرة عمداً على سيارة تجريبية من طراز موستانج دارك هورس من أجل إضفاء الحماس, مما أدى إلى انحراف السيارة بسرعة عالية واصطدامها بالحاجز الحديدي الذي كان يقف خلفه الأطفال. 

أسفر الحادث عن إصابة طفلين, الأول بعمر ثماني سنوات,  تعرض لكسور متعددة وتلف دائم في الدماغ. 

أما الطفل الثاني البالغ من العمر عشر سنوات, تعرض لإصابات خطيرة في الرأس والساقين. 

وأثبتت الأدلة المقدمة للمحكمة من قِبل المحامي جان ماركو أن الشركة وضعت الأطفال في منطقة قريبة جداً من مسار اختبار نشط دون إجراء تقييم كاف للمخاطر أو اتخاذ احتياطات سلامة حقيقية. 

وشملت الدعوى القضائية أيضاً أطرافاً أخرى كالبرنامج التعليمي المنظم, والشركة المالك للسيارة المعارة, إلا أن الإدانة والتعويض ركزا على شركة كونتينينتال بصفتها مشغلة المسار والمسؤولة عن الإهمال. 

تحرير الخبر: وفاء القديمي