نظّم سكان مدينة هايلاند بارك في ولاية ميشيغان احتجاجًا أمام مقر هيئة مياه البحيرات العظمى، اعتراضًا على ما وصفوه بالرسوم غير العادلة لخدمات الصرف الصحي، مطالبين باسترداد نحو مليون وخمسمئة ألف دولار.
وقال محتجّون إن الرسوم المفروضة على المدينة أعلى بثلاثة إلى أربعة أضعاف من الرسوم التي تدفعها مدن أخرى مماثلة في الحجم، فيما أعرب سكان عن مخاوفهم من أن تؤدي فواتير المياه والصرف الصحي غير المسدّدة إلى تحميل الضرائب أعباء إضافية، بل وتهديدهم بفقدان منازلهم.
من جانبها، طالبت عمدة المدينة، غليندا ماكدونالد، الهيئة باحترام الاتفاقات القائمة وإعادة الأموال التي تقول المدينة إنها فُرضت عليها بصورة زائدة.
كما أكد عضو مجلس شيوخ ولاية ميشيغان، جون كونيرز الثالث، أن السكان سيواصلون المطالبة بتوضيح أسباب هذه الرسوم والبحث عن تخفيف الأعباء المالية عنهم.
في المقابل، قالت هيئة مياه البحيرات العظمى، في بيان، إنها لا ترى مبررًا لتعديل الرسوم المفروضة على هايلاند بارك، مشيرةً إلى أن الطرفين اتفقا على تسوية الخلافات القائمة من خلال التحكيم، بهدف التوصل إلى قرار نهائي.
