أحبط الجمهوريون في مجلس النواب الأمريكي محاولة لبدء إجراءات عزل وزير الدفاع Pete Hegseth، بعد تصويت إجرائي منع طرح قرار العزل للتصويت النهائي، وأعاد الملف إلى اللجنة القضائية في المجلس.

وجاء التصويت بأغلبية حزبية شبه كاملة، إذ كان النائب الجمهوري عن ولاية كنتاكي Thomas Massie الجمهوري الوحيد الذي أيّد إحالة مواد العزل الثماني إلى تصويت كامل، رغم دعم قيادات الحزب الديمقراطي للمبادرة.

وكان ماسي قد تقدم بالقرار، متّهماً هيغسيث بارتكاب مخالفات تتعلق بإدارة الحرب على إيران، والعمليات العسكرية في اليمن وفنزويلا، إضافة إلى اتهامات تتعلق بتقييد حرية التعبير. وهي اتهامات ينفيها الوزير.

وفي أول مؤتمر صحفي له في البنتاغون منذ ستة أشهر، وصف هيغسيث محاولة عزله بأنها استعراض سياسي، مؤكداً أن الخلاف معه يتعلق بالسياسات والقرارات العسكرية، وليس بارتكاب جرائم تستوجب العزل.

من جانبه، أشاد الرئيس Donald Trump بوزير دفاعه، ومنحه ما وصفه بتقدير «A plus, plus, plus»، معتبراً أن محاولة الديمقراطيين عزله فشلت.

ورغم تعثر المبادرة الحالية، قد يعود ملف عزل هيغسيث إلى الواجهة في ظل التغييرات المتوقعة في تركيبة مجلس النواب مع بداية الدورة الجديدة في يناير المقبل.