بعد تعرض رجل للدغة من أفعى Eastern Massasauga Rattlesnake السامة في منطقة Proud Lake Recreation Area بمدينة Commerce Township الشهر الماضي، أطلقت إدارة الموارد الطبيعية في ميشيغان تحذيراً للسكان بشأن التعامل مع هذا النوع من الثعابين.

وقالت الإدارة إن بعض الزوار بدأوا بالخروج عن المسارات المخصصة والعبث بالمناطق الرطبة بحثاً عن هذه الأفاعي، ما تسبب بأضرار للبيئة الطبيعية.

وأكدت الـDNR أن أفعى الماساساوغا الشرقية تُعد من الأنواع المهددة على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية، وأن مطاردتها أو إيذاءها أو قتلها أو الإمساك بها يُعتبر مخالفاً للقانون، وقد تصل العقوبة إلى عام في السجن وغرامة قدرها 50 ألف دولار.

ونصحت خبيرة الأنواع المهددة في الـDNR، إيمي بليتش، بالبقاء على المسارات المخصصة، موضحة أن هذه الأفاعي خجولة وتحاول عادةً تجنب البشر ولا تهاجم إلا إذا شعرت بالخطر.

ودعت الإدارة السكان إلى الإبلاغ عن أي شخص يحاول اصطياد هذه الأفاعي أو إيذاءها عبر خط مكافحة الصيد غير القانوني.