أقرّ رجل من منطقة Grand Rapids بولاية ميشيغان بالذنب أمام المحكمة بعد اتهامه ببيع قضبان نحاسية مطلية بالذهب على أنها ذهب خالص إلى شركة في مدينة ميدلاند، في واقعة تعود إلى ديسمبر/كانون الأول 2024.

وخلال جلسة استماع أمام القاضي ستيفن كاراس، سُئل المتهم جون همفري، البالغ من العمر 46 عامًا: “هل أخذت المال وأنت تعلم أنه ليس ذهبًا؟”، فأجاب: “نعم”.

وبموجب اتفاق الإقرار بالذنب، أُدين همفري بتهمة الاحتيال بقيمة تتجاوز ألف دولار وأقل من 20 ألف دولار، إلى جانب كونه مرتكبًا متكررًا للجرائم. وجرى إسقاط تهمة العود الجنائي من الدرجة الرابعة ضمن صفقة الادعاء، فيما يواجه حكمًا بالسجن قد يصل إلى سبع سنوات ونصف، إضافة إلى دفع تعويضات مالية. ومن المقرر النطق بالحكم في 21 مايو/أيار المقبل.

ووفق الشرطة، باع المتهم أربعة قضبان مطلية بالذهب على أنها ذهب خالص إلى شركة وساطة وقروض في ميدلاند مقابل أكثر من 5 آلاف دولار. واكتشفت الشركة لاحقًا أن القضبان ليست ذهبًا بل نحاسًا مطليًا.

وأشارت التحقيقات إلى أن الشرطة استعانت بتحليل صور من كاميرات المراقبة، حيث ساعدت تفاصيل وشم مميز على تحديد هوية المشتبه به، ما أدى إلى توقيفه لاحقًا، بينما أكدت السلطات أنه ما زال ملزمًا بدفع التعويضات المتفق عليها.